年末の、あと数日で今年も終わりというその日、私と愼は初めて会った。 掲示板に募集を出してから半月も経っていなかった。 愼が前に付き合っていた人とお別れして３ヶ月ほどだったとは後から聞いた。 初めて会った日がやっぱり初めてのデートの日になるのだろうなぁ。 愼と初めて会い、愼の地元の有名なレストランに連れていってもらった。 移動の車の中で、愼の仕事のことを聞いた。それは覚えているのだけれど、他にどんな話をしたんだろ。。思い出せない。思い出せないけど、沈黙になることはなかったから、何かを話していたはず。 レストランでは待っている人もいなかったけど、入り口の紙に愼が名前を書いていた。それを待ち合いの椅子から見ながら、 「なんて名前を書くのかな？偽名で書くんだろうなぁ」とぼんやり思っていたのを覚えている。 その時はまだ、私もだけど、お互いに本名は教えあっていなかったから。 席に通されて、ここで初めて向かい合って座った。 なんだかスッゴク照れ臭くって、顔もまともに見られない。 自分の本名を聞かれてここで伝えた。 よくあるありきたりの名前だから、漢字も説明した。 仕事の話や、今日どんなところに行ってどうだったのか、そんなことを話した。 けど、あんまりはっきり覚えていない。やっぱり緊張していたんだな、、と後から振り返ればよくわかる。 「こういうので会ったことないのは聞いたけど、誰かと付き合ったことはある？」 そう聞かれて、「ない」、と答えると 「自分は本気になった相手が１人だけいる。他に何人かと会ったことはある」 と、その時に２年付き合った相手がいたことを聞いた。 でも、どんな人でどんな付き合いだったのか、そこまではまだ聞けなかったし、聞いてはいけない部分なんだと解釈した。 愼が本気になった相手、その思い出を大切にしたいからそこには立ち入らないでくれ、と言われたような気がした。

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